Es gilt das gesprochene Wort!

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1 Bundeskanzler- Willy-Brandt-Stiftung Eröffnungsrede des Kuratoriumsvorsitzenden, Bundestagspräsident a.d. Dr. h.c. Wolfgang Thierse, auf der Gedenkveranstaltung zum 25. Todestag Willy Brandts am Sonntag, dem 8. Oktober 2017, Beginn um Uhr, im Willy-Brandt-Haus (Wilhelmstr. 141) Es gilt das gesprochene Wort! Exzellenzen! Liebe Angehörige der Familie Brandt! Lieber Martin Schulz! Liebe Freunde Willy Brandts! Ich begrüße Sie sehr herzlich zur gemeinsamem Gedenkveranstaltung des SPD- Parteivorstandes und der Bundeskanzler-Willy-Brandt-Stiftung. Es ist uns eine besondere Freude und Ehre, als Ehrengast und Hauptredner einen politischen Wegbegleiter und engen Freund Willy Brandts begrüßen zu dürfen einige sprechen auch von einem politischen Ziehsohn dessen bewegende Rede auf dem Staatsakt im Berliner Reichstag uns unvergessen ist, ganz besonders die letzten Worte: Adios, Willy! Herzliches Willkommen Felipe González! Heute vor 25 Jahren verstarb in seinem Haus in Unkel bei Bonn Willy Brandt. Ich kann mich noch sehr gut an diesen Tag erinnern. Der Tod Willy Brandts war eine Nachricht, die viele Menschen in unserem Land, und bei weitem nicht nur Sozialdemokraten, traurig und betroffen gemacht hat. 1

2 Menschen in West- und Ostdeutschland. Und ganz sicher auch viele Menschen jenseits unserer Landesgrenzen. Eine der großen, prägenden Persönlichkeiten unseres Landes war für immer von uns gegangen. Allen war bewusst: Willy Brandt, seine Stimme in der Sozialdemokratie und in der deutschen Politik, seine moralische Autorität, das alles würde nun fehlen. Ein unersetzlicher Verlust. Dabei glaube ich: Wie sehr uns Willy Brandt fehlt seine Stimmen in Deutschland wie in Europa war zu keinem Zeitpunkt spürbarer als heute: NIE war der Frieden in Europa und in vielen anderen Teilen der Welt gefährdeter als heute! NIE stand den Menschen deutlicher vor Augen, dass Krieg und katastrophale Lebensverhältnisse an den Grenzen Europas und anderswo uns sehr wohl etwas angehen und wir mit den Folgen direkt konfrontiert werden. NIE war der Ruf nach Solidarität innerhalb wie außerhalb Europas wichtiger als heute! Aber Willy Brandts Rat fehlt uns besonders eben auch im Innern unserer Gesellschaft in einer Zeit, in der vieles von dem, was in den letzten Jahrzehnten Fundament unseres demokratischen Grundkonsenses war, von extremen politischen Kräften am Rande in Frage gestellt wird. Willy Brandt war schon zu Lebzeiten eine Persönlichkeit historischer Größe geworden. Die britische Times nannte ihn 1987 einen Riesen in der europäischen Politik, der gewaltige Leistungen vollbracht habe. Le Monde gab ihm im gleichen Jahr den Titel Das Gewissen Deutschlands. Und für die New York Times war er schon 1971 der andere Deutsche. Dies dies waren nur Stimmen von außen. Willy Brandt und so ist er uns in lebendiger, als Mensch und als Politiker verfügte über herausragendes Charisma, große Überzeugungskraft und vor allem Glaubwürdigkeit. Schon lange ist unumstritten: Willy Brandts neue Deutschland- und Ostpolitik sicherte den Frieden in Europa, bewahrte die Einheit unserer Nation in der Zeit ihrer Teilung und ebnete auf lange Sicht den Weg zur deutschen Einheit und zu 2

3 einem Europa, das die Spaltung zwischen Ost und West überwunden hat. Ein vereintes und demokratisches Europa war sein großes Zukunftsprojekt. Erdacht noch während des Zweiten Weltkriegs, im skandinavischen Exel. Was würde Willy Brandt wohl zum Zustand unseres heutigen Europa sagen? Brandts Aufruf als frisch gewählter Bundeskanzler, mehr Demokratie zu wagen, bleibt unvergessen. Er hat viele Bürger geradezu mitgerissen und sie dazu ermutigt, sich selbst in der Politik und für die Gesellschaft aktiv zu engagieren. Zu dieser Zeit, Anfang der 1970er Jahre, ergriff eine innen- und gesellschaftspolitische Aufbruchstimmung die Bundesrepublik, die bis heute ihresgleichen sucht. Über die Wirkungsgeschichte des legendären Aufrufs hat unsere Bundesstiftung vor wenigen Tagen aus Anlass des 25. Todestages eine große Historikerkonferenz ausgerichtet. Die Experten waren sich einig: Willy Brandts Wahl zum Bundeskanzler war eine Zäsur in der Nachkriegsgeschichte, und mit seiner Politik hat er die alte Bundesrepublik nachhaltig verändert. Und ich möchte hinzufügen: Diese Stimmung wurde auch von vielen Menschen in der DDR genau wahrgenommen und mit großen Sympathien verfolgt. Denn Willy Brandt war ein politischer Hoffnungsträger in beiden Teilen Deutschlands. Und zugleich war er auch das stellt heute niemand mehr in Zweifel ein Patriot, ein deutscher, demokratischer Patriot Hitler ist nicht Deutschland! Unablässig hat Willy Brandt das in zahlreichen Publikationen und Reden in seinem skandinavischen Exil betont, auch dann noch, als er im Verlauf des Krieges bei seinen norwegischen und schwedischen Freunden immer häufiger damit aneckte, wurde doch nach und nach das volle Ausmaß der nationalsozialistischen Verbrechen in ganz Europa bekannt. 1989, nach dem Fall der Berliner Mauer, zögerte Willy Brandt keinen Augenblick, die Wiederherstellung der deutschen Einheit in europäischer Verantwortung zu fordern und sich aktiv dafür einzusetzen: Eine noch so große Schuld einer Nation kann nicht durch eine zeitlos verordnete Spaltung getilgt 3

4 werden, mahnte der Ehrenvorsitzende der SPD am 18. Dezember 1989, an seinem 76. Geburtstag, vor dem SPD-Parteitag hier in Berlin. Willy Brandt war es vergönnt, die Früchte seiner Politik noch zu Lebzeiten zu ernten. In der Nacht zum 3. Oktober 1990 stand er auf den Stufen vor dem Reichstag, als die deutsche Einheit in Freiheit vollendet wurde. Sein berühmter Satz Jetzt wächst zusammen, was zusammengehört wurde zum Leitmotiv des nun beginnenden innerdeutschen und europäischen Einigungsprozesses. Und Willy Brandts wurde zu seiner Integrationsfigur. Wenn wir das mehr als sechs Jahrzehnte überspannende, wechselvolle politische Leben Willy Brandts betrachten, können wir feststellen: Willy Brandt hat seine Positionen regelmäßig überprüft. Und er hat immer wieder einen Neubeginn wagen müssen und auch gewagt. An seinen festen Überzeugungen und Grundwerten jedoch hat er jedoch immer festgehalten. Der freiheitliche Sozialismus für Brandt synonym mit sozialer Demokratie bildete dafür die unerschütterliche Grundlage. Die Freiheit war Willy Brandt dabei der wichtigste Grundwert. Aber diese Freiheit erschöpfte sich für ihn nicht nur in freien Wahlen und freier Meinungsäußerung. Freiheit das war Brandts feste Überzeugung kann sich nur dort entfalten, wo auch soziale Gerechtigkeit herrscht. Und es durfte nicht nur eine Freiheit für die Wenigen sein. Es gibt nur wenige Sozialdemokraten auf dieser Welt, die den Internationalismus, die internationale Solidarität der alten Arbeiterbewegung so glaubhaft verinnerlicht gelebt haben wie Willy Brandt. Und kein Politiker und Staatsmann hat sich so intensiv und einfühlsam mit den Nöten und Problemen der Menschen in der Dritten Welt befasst. Dies ist eine weitere Eigenschaft, die Willy Brandt so stark ausgezeichnet hat: eine große Mitleidensfähigkeit. Meine Damen und Herren! Seit 1994 erfüllt die Bundeskanzler-Willy-Brandt-Stiftung, die mit den Stimmen aller Mitglieder des Deutschen Bundestages geschaffen wurde, den Auftrag, an Willy Brandt zu erinnern an seinen Einsatz für Frieden, Freiheit und Einheit des 4

5 deutschen Volkes, für die Sicherung der Demokratie und für die Verständigung und Versöhnung unter den Völkern, wie es im Errichtungsgesetz heißt. Viele Tausend Menschen aus aller Welt besuchen jedes Jahr unsere Dauerausstellungen im Forum Willy Brandt Berlin und im Willy-Brandt-Haus Lübeck Menschen, die ihn noch selbst erlebt haben, aber auch Nachgeborenen, die um sein politisches Werk wissen, andere, die sich darüber informieren. Aber es ist für uns und dazu genügt ein Blick in die Gästebücher, oder es ergibt sich aus den Gesprächen mit unseren Ausstellungs- und Veranstaltungsbesuchern immer wieder faszinierend, wie sich die Menschen von diesem außergewöhnlichen Lebenslauf, den es heute einfach bei keinem Politiker oder Staatsmann mehr gibt und zum Glück auch nicht mehr geben kann, beeindrucken lassen... und vor allem von dem politischen Charisma Willy Brandts, und der politischen Vision, die er vertreten hat. Für eine solidarische Gesellschaft in unserem Land. Für ein solidarisches Zusammenleben in einem geeinten, demokratischen Europa. Und für ein solidarisches Miteinander in unserer Welt, das wir nur über eine Weltinnenpolitik denken und erreichen können. 25 Jahre nach seinem Tod ist Willy Brandts politisches Erbe so bedeutsam und wichtig wie nie zuvor. Wir werden Willy Brandt nicht vergessen! Ich danken Ihnen! 5