Des Königs neue Kleider Die Entstehung von Farb- und Zeichnungsmutationen in der Haut des Königspythons

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Ingelore Pohl
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2 Um stets auf dem laufenden zu bleiben, besuchen Sie die offizielle Website der Starreptiles, oder unsere Facebook-Seite Starreptiles Florian Horak & Mirela Schorer Bahnhofstr Buchloe Text: Florian Horak Layout & Satz: Mirela Schorer 1. Online-Ausgabe

3 3 Jeder begeisterte Königspython-Farbmorphen-Halter ist sich völlig im Klaren darüber wie beispielsweise ein Spider, Pastel oder ein Champagne auszusehen hat. Aber nur wenige haben sich je gefragt wie diese zum Teil skurilen Farben und Zeichnungen denn überhaupt zum Vorschein kommen und so standen auch wir vor einiger Zeit vor dieser Frage und haben begonnen zu recherchieren. Wie auch bei uns Menschen besteht die Haut einer Schlange aus verschiedenen Schichten. Beim Menschen besteht die letzte Schicht außen aus der so genannten Oberhaut (Epidermis). So auch beim Python regius. Allerdings legt der da noch eins drauf und bedeckt seine Epidermis zusätzlich, wie andere Reptilien auch mit einem Schuppenkleid, welches ihn in erster Linie vor dem Austrocknen schützt. Dieses Schuppenkleid besteht übrigens aus dem gleichen Material wie unsere Haare oder Fingernägel, dem Keratin. Wenn man es genau nimmt, bestehen die Schuppen von Reptilien vor allem aus so genannten festen Beta-Keratinen, welche Aufgrund ihrer Beschaffenheit grundsätzlich durchsichtig sind. Weil wir Menschen auch nicht alle mit durchsichtigen Haaren rumlaufen, gibt es da eine weitere Variante. Die Einlagerung des so genannten Melanins. Melanin sind schwarze Pigmente, welche im Keratin eingelagert werden. Unter den Melaninen gibt es auch verschiedene Gruppen. Die so genannten Eumelanine, die eine Schwarz-Braune Farbe haben und die Variante des Phäomelanins, die eine Gelb-rötliche Färbung hat.

4 4 Es treten in allen Keratineinlagerrungen so gut wie immer Mischformen aus beiden auf. Was bei Menschen die Schwarzhaarigen (größerer Anteil von Eumelanin) und die Rothaarigen (Anteil von Phäomelanin größer) sind, stellen beim Königspython die Farb- und Zeichnungsmorphen dar. Dies wird schnell klar, vergleicht man die Zeichnung eines Spiders beispielsweise mit der eines Caramels. So zu sagen die Brünetten unter den Königen. An welcher Stelle der Schuppen nun wie viel und vor allem welche Art von Melanin eingelagert wird, steckt fest im genetischen Code des Lebewesens verankert. Auf die verschiedenen Vererbungsvarianten werde ich an dieser Stelle nicht eingehen. Es hat sich wohl so gut wie jeder Farbmorphenfreund bereits ausgiebig mit diesem Thema beschäftigt. Schließlich stellt es ja die Quintessenz der Königspython-Morphenzucht dar. Fazit: Die Schuppen bestehen aus Keratin, sind grundsätzlich durchsichtig und können Melanin einlagern, welches für die Farben Schwarz, Braun und leicht rötliche Töne sorgt.

5 5 Ein besonderes Augenmerk ist ebenfalls auf die Farbe blau im Schuppenkleid einer Schlange zu legen. Diese kommt einzig und allein durch die Lichtbrechung in der Struktur der Schuppe an sich zu Stande. Die Seltenheit der bläulichen Färbungen beim Königspython ist also auf die Struktur seiner Schuppen zurück zu führen. Alle anderen Farben beim Königspython, als die bisher erwähnten, kommen durch die Farbe der unteren Hautschichten wie z.b. der Dermis (Lederhaut) zu Stande. Eine Ausnahme bildet noch die Farbe Grün. Diese kommt durch das Zusammenspiel der Schuppenstruktur (Blau) und der Farbe der darunter liegenden Haut (Gelb) zu Stande, da wie vorher bereits erwähnt beim Python regius die Schuppenstruktur nicht zur Lichtbrechung für die Farbe Blau geeignet ist. So gibt es logischerweise auch keine Grün-Töne, wie beispielsweise, beim Baumpython (Morelia viridis). Mit diesem kleinen Bericht wollte ich einen kleinen Querschnitt und einen kurzen Überblick über die Entstehung der Farben im Schuppenkleid des Königspythons geben, die für uns sichtbar sind. Die genaue Entstehung der verschiedenen Pigmente in den verschiedenen Hautschichten etc. würde hier jeglichen Rahmen sprengen und ist eher für die Biologen interessant als für Freunde der Königspython-Farbmorphen. Ich hoffe ihr hattet Spaß beim lesen. Viele liebe Grüße Mimi & Flo

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