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Ilse Bieber
vor 5 Jahren
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Ausschnitt Seite: 1/7 Vogel Strauss am Bodensee Vor über 20 Jahren hatte ein junger Bauer in St. Gallen einen verwegenen Gedanken: Er wollte den Vogel Strauss in der Schweiz heimisch machen.

1 Ausschnitt Seite: 1/7 Vogel Strauss am Bodensee Vor über 20 Jahren hatte ein junger Bauer in St. Gallen einen verwegenen Gedanken: Er wollte den Vogel Strauss in der Schweiz heimisch machen. Erst wurde er ausgelacht, doch aus der Idee wurde sein Erfolgsrezept. Text und Fotos: Jean-Pierre Ritter nd plötzlich kommt man sich sehr, sehr klein vor. In der Schule haben wir es zwar gelernt: Der Strauss ist der grösste lebende Vogel der Welt. Doch wenn so ein Tier das erste Mal vor einem steht, staunt man dennoch. Von über 2,5 Metern Höhe schauen einen zwei neugierige Augen aus einem sehr kleinen Kopf an, der lange Hals schwingt plötzlich nach unten, pickt auf den Fotoapparat und man springt voller Schreck weit nach hinten. Bauer Cornel Eberle lacht. «Sie interessieren sich eben für alles, was glänzt», erklärt er die Neugierde seiner grossen Vögel. Er geht auf den Strauss zu, streichelt seinen Hals, der Vogel wird auf einmal ruhig und gelassen. Wir stehen in Eberles Straussenfarm. Doch nicht in einem fremden Land, nicht in Afrika oder Australien. Sondern im st.-gallischen Mörschwil, ein paar Kilometer vom Bodensee entfernt. Die Straussen-Gruppe weidet friedlich unter Hochstamm-Apfelbäumen, es scheint ihnen wohl zu sein. Dass Strausse in der Schweiz wieder heimisch wurden, liegt am Ideenreichtum und der Risikobereitschaft von Cornel Eberle. «1994 habe ich mir überlegt, was man sonst machen kann, um mit einem Bauernhof wirtschaftlich erfolgreich zu sein.» So kam der dynamische Ostschweizer auf den Vogel Strauss. «Vor 25 Jahren hat man vor allem in der Gastronomie Straussenfleisch gegessen, als günstigen Rindfleischersatz. Damals war die Schweiz das grösste Importland für Straussenfleisch. Die Nachfrage war also da, aber keiner produzierte das Fleisch bei uns. Da war mir klar: Das ist eine Marktlücke.» Ein kluger Gedanke, den der junge Bauer sofort in die Tat umwandelte - allerdings nicht ohne einige Schwierigkeiten überwinden zu müssen. Die ersten Jungstrausse kamen aus Deutschland, doch wie man die Tiere richtig züchtet, wusste keiner so richtig. «Es gab damals nur ein Buch zum Thema auf dem Markt und niemanden in der Nähe, den man fragen konnte.» So musste

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3 Ausschnitt Seite: 3/7 Landpartie Auch der Nachwuchs will gefüttert werden. Züchter Cornel Ebene mit einem Küken. 3 Beeindruckend: Strausse können über 2,50 Meter gross werden. 4 Stolzer Straussenblick.

4 Ausschnitt Seite: 4/7 Landwirt Eberle auf sein Gefühl und seine Erfahrung als Bauer vertrauen. Leicht war das Unterfangen nicht. Doch die Aufzucht gelang. Es half, dass die Nahrungsaufnahme des Vogels ähnlich wie bei den Kühen funktioniert. Eberle: «Der Strauss ist ein Raufutterverzehrer, das kennt man eigentlich nur von den Wiederkäuern. Aber er kann Gras verdauen, ohne dass er wiederkäut. Das macht er mit seinem Muskelmagen, damit verdaut er Heu oder Gras problemlos. Dazu isst er auch Steine, die beim Mahlen helfen.» Wie schlachtet man einen Strauss? 1997 waren die ersten Tiere bereit zur Schlachtung. Da tauchte das nächste Problem auf: Kein Metzger in der Schweiz wusste, wie man einen Strauss fachgerecht zerlegt. Nach einem misslungenen Test war für Cornel Eberle klar: Er musste es selber tun. Heute hat sein Bauernhof eine eigene Metzgerei mit angestelltem Metzger. Was auch für die Tiere gut ist, denn der Transportstress fällt komplett weg. Vor 22 Jahren wurde der junge Landwirt mit seinen Ideen von den anderen Bauern in der Gegend noch mitleidig angeschaut. Heute lacht keiner mehr. Mit 20 Jungstraussen begann Eberle sein Projekt, heute veredelt er das Fleisch und Nebenprodukte von 100 bis 120 Tieren pro Jahr. Und das Produkt ist begehrt, die gesamte Produktion wird direkt ab Hof und via Internet verkauft - auch bei der Online-Vermarktung war der findige Bauer einer der ersten in der Schweiz. Die Straussenzucht hat sich mittlerweile zu seinem Hauptbetriebszweig entwickelt, auch wenn man auf dem Hof noch Galloway-Rinder, Truthähne, Kälber, Lämmer und 1000 Hochstammbäume findet. Dass aus den Straussen ein so lukratives Geschäft wurde, hat mit den Eigenschaften des Vogels zu tun: «Man kann fast das ganze Tier verwenden», erklärt Eberle. «Hauptsächlich natürlich das Fleisch. Der Strauss ist von der Anatomie her zwar anders als andere Tiere. Ein Huhn hat das Fleisch auf der Brust, plus Schenkel und Flügel. Und beim Strauss findet man das gesamte Fleisch ausschliesslich am Schenkel.» So ein Schenkel wiegt bei der Schlachtung ca. 20 Kilo. Interessant ist dabei der grosse Anteil an hochwertigen Stücken. Ein 100-Kilo-Tier ergibt ca Kilo Fleisch, das ist prozentual etwas tiefer als bei anderen Nutztieren. «Aber etwa ein Viertel davon sind Filets. Beim Rind beträgt dieser Anteil nur etwa 2 Prozent. Auch der Anteil an Steaks ist viel grösser.» 50 Prozent des Straussenfleischs sind Edelstücke, ein extrem hoher Wert. Fleisch wie beim Rind Filet, Steak, Braten, Geschnetzeltes... unter diesen Namen verkauft die Straussenfarm ihre Produkte. Eigentlich sind diese Bezeichnungen falsch. Doch die richtigen Fachwörter für die verschiedenen Fleischqualitäten kennt hierzulande kaum jemand. Daher verwendet der Züchter die gängigen Ausdrücke, die es auch beim

5 Ausschnitt Seite: 5/7 Spaghetti Strom t ssenei Teigwaren nhd. bü Mai 2018 Aernhegge, St. Gollen 1 Weiden unter 3 Der Strauss legt Hochstamm-Apfelbäumen. rund 40 Eier pro Jahr. 2 Cornel Eberle in 4 Produkt aus Strausseneiern: seinem Hofladen. Teigwaren. Aachen,2)eberle DieStraussenfar7ch Iahtniss 4.20

6 Ausschnitt Seite: 6/7 Rind gibt. Zumal das Straussenfleisch von der Beschaffenheit her sowieso Ähnlichkeit mit Rindfleisch hat. Die Farbe ist tiefrot, und gebraten oder gekocht wird es ebenfalls wie Rindfleisch - rosa gebratenes Straussenfleisch ist also völlig ungefährlich. Geschmacklich gleicht es jedoch eher einem Wild- oder Pferdefleisch. Neben den Edelstücken gibt es noch Braten, Geschnetzeltes und Hackfleisch. Bei der Produktepalette sind der Fantasie des Metzgers keine Grenzen gesetzt, von Eberles Hof gibt es das Straussenfleisch auch als Würste, Trockenfleisch, Mostbröckli, Lyoner, Fleischkäse und vieles mehr. Edle Luxustaschen Mit dem Fleisch ist aber noch lange nicht alles erledigt. Das Label «Strauss Switzerland» stellt aus dem Leder der Tiere Luxustaschen her, die für 1900 bis 4400 Franken verkauft werden. Für diese Taschen liefert die Straussenfarm die Rohhäute, welche dann veredelt und in aufwendiger Handarbeit verarbeitet werden. Seit jeher ist die Straussenhaut für ihre einzigartigen Eigenschaften bekannt und beliebt. Produkte aus Straussenleder sind robust, langlebig und kostbar, das Leder zählt zu den teuersten. Es ist widerstandsfähig, aber dennoch sehr geschmeidig. Innereien, Flügel, Hals, Kopf und Sehnen werden etwas profaner verarbeitet. Daraus macht Cornel Eberle Hundefutter. «Einen beachtlichen Teil des Umsatzes machen wir mit diesen Produkten.» Es gibt eine grosse Nachfrage nach natürlichem Hundefutter. «Viele haben es satt, ihren Lieblingen künstliches Futter mit Inhaltsstoffen aller Art zu geben, die zu Allergien führen können.» Am Schluss bleiben nur noch etwa 10 Prozent des Tieres übrig, die weggeworfen werden müssen. Dazu gehören auch die Federn, die man nicht als Daunenersatz bauchen kann, dafür sind die Kiele zu stark. Eberle: «Weisse Federn könnte man zwar noch gut verkaufen. Aber weil die Tiere bei uns draussen leben, werden sie eben dreckig.» Und anders als im Ausland ist es in der Schweiz verboten, dem lebendigen Tier die Federn auszureissen. Wir gehen weiter. In einem Stall springen junge Straussenküken herum. Sie sind nur einen Tag alt, aber schon fast so gross wie ein Huhn. Wie gross mögen ihre Eier sein? Cornel Eberle winkt zum Hofladen und zeigt die riesigen Eier, die man hier auch kaufen kann. Natürlich wird auch deren Inhalt genutzt, schliesslich legen Strausse rund 40 Eier pro Jahr, die aber wenn immer möglich gebrütet werden, um Jungtiere nachzuzüchten. Im Hofladen gibt es Teigwaren, Eierlikör und Meringue vom Strauss. Kann man auch Spiegeleier daraus braten? «Natürlich», lacht der Züchter, «aber man braucht eine wirklich sehr grosse Pfanne dafür.» Und wieder kommt man sich etwas klein vor.

7 Ausschnitt Seite: 7/7 Zutrauliche Vögel: Die Strausse sind von Natur aus neugierig.

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