Ein Ort voller Legenden. Was lebt noch in den Höhlen? Geschützter Wald. Einzigartige Vogelwelt. Wiederentdeckung der Höhlen

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1 Die im Fiordland Nationalpark sind Teil einer In der Mitte des 20. Jahrhunderts waren die ein

2 Die Glühwürmchen-Höhlen befinden sich am Westufer des Lake Te Anau. Sie sind Teil eines 6,7 km langen Kalksteinlabyrinths, das vier Höhenstufen einnimmt und als Aurora Höhlensystem bezeichnet wird. Die Höhlen sind etwa Jahre alt, nach geologischen Zeiträumen also noch sehr jung. Der Kalkstein allerdings, in den sie eingebettet sind, ist uralt über 35 Millionen Jahre. Anders als viele trockene Höhlensysteme nehmen die Te Anau Glühwürmchen- Höhlen weiter an Größe zu. Der Tunnel Burn (Fluss), der durch die Höhlen fließt, führt Wasser mit einem leicht sauren ph-wert; das erleichtert es, den Kalkstein aufzulösen und neue Durchtrittsstellen zu schaffen. Der Säuregehalt beruht auf Kohlendioxid, das aus den Humusschichten des Waldbodens hoch über den Höhlen herausgelöst wurde. Da die geologisch sehr jung sind und immer noch von einem Fluss durchzogen werden, fängt die Bildung von Stalagmiten und Stalagtiten gerade erst an. Speläotheme (Kalksinterformationen) findet man eher in den älteren und trockeneren, höher gelegenen Abschnitten des Aurora Höhlensystems. Die Höhlen entdecken Der Höhleneingang ist niedrig und schmal, weitet sich aber schnell zu einer riesigen Kathedrale. Dieser Teil ist 20 m hoch der höchste bekannte Punkt im Aurora Höhlensystem. Am anderen Ende der Kathedrale, in der Nähe eines Wasserfalls, kann man versteinerte Muschelteile und Skelette anderer mariner Tiere in den Kalksteinwänden entdecken. Diese stammen aus der Zeit, als sich der Kalkstein am Meeresboden gebildet hat, vor Millionen von Jahren. Glühwürmchen-Grotte Sumpf Engstelle Staudamm Boot Höhleneingang Kathedrale Wasserfall Wasserstrudel Rundweg Hinter dem Wasserfall bilden ein Wasserstrudel und eine natürliche Brücke aus Sandstein gute Beispiele dafür, wie das Wasser den ursprünglichen Kalkstein abschleift. Am Ende des Rundwegs steigen Sie in ein Boot, lassen das tobende Wasser hinter sich und tauchen in die stille und dunkle Welt der Glühwürmchen-Grotte ein.

3 ERWACHSENE PILZMÜCKEN (1 5 ) Die adulten Pilzmücken dienen nur noch der Fortpflanzung und Vermehrung. Das Weibchen stirbt unmittelbar nach der Eiablage. Das Männchen lebt etwa fünf. Puppen Mücke etwa 9 Monate PUPPEN (12 13 ) Aufgehängt an einem langen Faden beginnt die Larve damit, sich in eine adulte Pilzmücke zu verwandeln. Sowohl die Männchen als auch die Weibchen senden Licht aus, aber das Weibchen strahlt vor der Eiablage viel heller, um die Männchen anzulocken. Larven 1 5 Entwicklungszyklus EIER (20 24 ) Jedes Weibchen legt circa 130 winzige, klebrige Eier. Etwa drei Wochen später schlüpfen die Larven. Die Larven schlüpfen das ganze Jahr über, vorwiegend jedoch im Dezember Eier LARVEN (9 Monate) Unmittelbar nachdem die Larve aus dem Ei geschlüpft ist, baut sie sich ein Nest und beginnt, Beute zu fangen. Sobald sie eine Länge von 30 bis 40 mm erreicht hat, spinnt sich die Larve in einen schützenden Kokon ein und wird zur Puppe. Neuseeländische Glühwürmchen (Titiwae) Glühwürmchen (Arachnocampa luminosa) angeln nach Beute mit bis zu 70 Fangfäden, die 20 bis 150 mm lang sein können und mit dicken, klebrigen Schleimtropfen versehen sind. Das Licht der Glühwürmchen lockt Insekten an. Sie bleiben an den Fäden kleben und werden durch chemische Stoffe gelähmt. Spürt das Glühwürmchen an einem Faden Vibrationen, zieht es sein Opfer schnell zu sich heran, tötet es und saugt es aus. Das Licht des Glühwürmchens ist ein Nebenprodukt der Ausscheidung. In kleinen Schläuchen am Hinterleib kommt es zu einer chemischen Reaktion, die von dem Enzym Luziferase initiiert wird und ein blaugrünes Licht produziert. Die Gefahren des Höhlenlebens Zu den größten Feinden der Glühwürmchen zählen Weberknechte, eine Untergruppe der Spinnentiere. Wenn die Nahrung knapp ist und die Glühwürmchen zu eng aufeinandersitzen, kann es zu Kannibalismus kommen. Glühwürmchen benötigen eine hohe Luftfeuchtigkeit (nahe am Sättigungspunkt), andernfalls trocknen sie aus und sterben. Wussten Sie schon? Glühwürmchen nehmen nur im Larvenstadium Nahrung auf. Die erwachsenen Tiere haben keine Mundwerkzeuge. Je hungriger ein Glühwürmchen ist, desto heller leuchtet es. Pscht! Glühwürmchen mögen keine lauten Geräusche!

4 Die im Fiordland Nationalpark sind Teil einer In der Mitte des 20. Jahrhunderts waren die ein

5 Die im Fiordland Nationalpark sind Teil einer In der Mitte des 20. Jahrhunderts waren die ein